它是明朝初年营建的第一座都城，是南京与北京故宫的建设蓝本，也是被誉为最能体现《周礼·考工记》城市规划思想的理想都城之一。南、北二京广为人知，它却久久掩覆在黄土下，直到近代才由考古工作者扫清尘灰，揭露真容。

2021年度，安徽凤阳明中都遗址入选全国十大考古新发现，我们将用三期的篇幅，为您述说大明中都城的往事。

（一）中都肇基

公元1368年，中国历史翻开了全新的一页，这年伊始，起家于微末、戎马中颠簸了半生的吴王朱元璋在应天（今南京）南郊称帝，建元洪武，开启了享国近三百年的大明王朝。与此同时，鉴于明军在北方的节节胜利，朝廷上下顺势开启了更加长远的规划，首先要解决的便是新王朝的都城问题。

明太祖坐像（图源：网络）
 

纵观全国，历代被选为都城的无非开封、洛阳、西安、南京等地。这些名都当中，朱元璋已于至正十六年（1356年）打下了南京，作为自己的大本营，后来也在这里登极建制。但朱元璋始终对南京不甚满意：第一，南京虽是东吴、东晋和南朝宋齐梁陈的都城，但这几个国家全是国祚不久的偏安政权，“折数不久”，在此建都未免兆头不好。第二，南京的地理位置偏狭，此时国家正积极向北部进取，如果一直坐镇南方，难免使广大的北方地区失之控制。

朝野上下，对首都的选择各有说辞：“或言关中（即西安）险固金城，天府之国；或言洛阳天地之中，四方朝贡，道里适均，汴梁亦宋之旧京，漕运方便；又言北平元之宫室完备，就之可省民力。”

中国古都分布（图源：网络）
 

朱元璋则有自己的看法，他认为中原在金元时屡遭兵燹蹂躏，破败不堪，若作为首都，资源都须依靠江南转运；元大都需要改造，也容易劳民伤财。在这种情况下，作为家乡的临濠（今凤阳）便进入了他考量的视野。

在朱元璋的眼中，凤阳的地理位置具有相当的优势——“前江后淮，以险可恃，以水可漕”，既可以联系江淮，又可以很好地沟通南京，如果在这里营建一座中都，可以补救定都南京的不足。他的这一构想得到了同乡大臣们的一致拥护，于是在次年即洪武二年（1369年），朱元璋下诏，选择在濠州（今凤阳）西二十里“命有司建置城池宫阙，如京师之制”，并任命太师、韩国公李善长为总理。

明中都（图源：网络）
 

这是一项宏大的工程，《中都志》称它“规制之盛，实冠天下”。朱元璋从全国调集了大批的工匠，仅工部所辖匠人就“将及九万”，甚至还拉来军队作为施工力量。

今天人们可以看到，这座宏伟的皇都占地约50平方公里，有宫城、禁垣和外城三重城垣，由一条长达十三里的中轴线纵贯南北，以云霁街作为副轴贯通东西。

围绕着宫城的是一系列的官制建筑，如中书省、大都督府、御史台等政府衙署，圜丘、方丘、日月社稷山川坛、太庙等宗庙建筑，及数十座开国功臣的公侯王府。据《中都志》记载，当时中都城共有街道24条，里坊104个，街坊排布井然有序，气象十足。

明中都部分街坊复原示意图（图源：网络）
 

然而，明中都作为一座耗费巨量人力与物力的都城，却在短短数年后、尚未建成时就遭到废弃。是什么促使朱元璋做下这样的决定？失去都城地位后，后世的明中都又扮演了什么角色？

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除了钟鼓楼、太庙、衙署等官制建筑外，中都城还有一组特殊的构成——专门用于禁锢明朝宗室罪犯的高墙。

宗室即朱姓皇族。洪武二十八年（1395年）朱元璋推出《皇明祖训》，对皇室子孙犯罪之后的处理方法作了规定：罪行较轻，则“来朝面谕其非”，犯有重罪则废为“庶人”。

高墙（图源：网络）
 

凤阳的“高墙”雏形出现在明代宗时期，后渐渐发展成制度。据记载，每处高墙长约百余丈，其中建有关押宗室罪犯即“庶人”的宅子，宅子间彼此隔绝，人员不能相见。凤阳守备太监掌管门禁钥匙，中都留守司官兵严格看管，杜绝高墙庶人越狱的可能。

凤阳高墙对宗室具有极大的威慑力，一旦沦落，不光本人，其子孙也要世代生活在牢笼中，以至于有宗室郡王听闻自己即将没入高墙后，立即撞墙而死。但明朝后期，一些血缘疏远的宗室生活困窘，反而不惜故意犯罪，以求进入高墙吃上稳定的“牢饭”。